Gli obiettivi Pancake sono obiettivi particolarmente compatti, tanto da ricordare la tradizionale frittella americana (quella da cospargere con lo sciroppo d’acero).
Inventati (anche se il concetto era leggermente diverso) addirittura nel 1902 da Paul Rudolph della Zeis, adottano uno schema Tessar composto da 4 lenti suddivise in 3 gruppi, si contraddistinguono per l’esiguo peso, la dimensione e la nitidezza delle fotografie (per le pochissime lenti presenti).
Il pancake è un obiettivo a focale fissa caratterizzato per le lenti di tipo asferico (che permettono di raggiungere dimensioni così contenute), come il Nikkor 45 millimetri f/2.8, e si trova generalmente con lunghezze focali che variano tra i 35 ed i 50mm anche se esistono eccezioni come il Canon EF85mm f/1.2L (uno degli obiettivi più apprezzati in assoluto, dal costo superiore ai 2.000 dollari) o il Panasonic Lumix G 20mm F1.7 ASPH (che si pone al limite dei fisheye).
Nell’immagine di sopra, un esempio di spaccato i un pancake 25mm f/2,8. In particolare,
1. Elemento frontale: elementi a cui sono stati applicati dei trattamenti di alta qualità al fine di non modificare la resa cromatica. E’ inoltre genericamente presente un filtro ultravioletto.
2. Lente asferica: uno dei due fulcri dell’obiettivo pancake. La lente asferica, posizionata nella parte posteriore dell’obiettivo, permette di ridurre le aberrazioni.
3. Circuiteria: messa a fuoco ed apertura.
4. Dual-sided Aspherical Glass Element (DSA ): è la lente principale, ovviamente asferica. Grazie ad essa è possibile ridurre il numero di elementi ottici, con conseguente riduzione dalla dimensione complessiva dell’ottica.
5. Contatto: Alimentazione elettrica per la circuiteria
Esistono parecchi obiettivi pancake in commercio, anche se il loro prezzo non è proprio dei più abbordabili: ecco un elenco più o meno esaustivo di ciò che potreste trovare in un negozio (tranne alcuni modelli “storici” oramai in pensione), con tanto di anno di produzione, dimensioni e peso.
- Contax Zeiss 45mm Tessar T* f/2.8
- 1999
- 60.0 x 19.0mm, 90grams
- Cosina-Voigtlander Color-Skopar 20mm f/3.5 SL II
- 2009
- 63.0 x 28.8mm, 205grams
- Cosina-Voigtlander Ultron 40mm f/2.0 SL II
- 2005
- 63.0 x 25.0mm, 200grams
- Industar 50-2 50mm f/3.5
- 1968
- 50.0 x 19.0mm, 65grams
- Konica Hexanon 40mm f/1.8
- 1979
- 63.0 x 25.0mm, 140grams
- Minolta MD Rokkor-X 45mm f/2.0
- 1978
- 63.0 x 25.0mm, 125grams
- Nikkor GN Auto 45mm f/2.8
- 1968
- 64.0 x 31.0mm, 150grams
- Nikon Nikkor AiS 45mm f/2.8
- 2001
- 64.0 x 17.0mm, 120grams
- Nikon Nikkor AiS 50mm f/1.8 (Series E)
- 1978
- 62.0 x 24.0mm, 135grams
- Olympus M.Zuiko Digital 17mm f/2.8
- 2009
- 57.0 x 22.0mm, 71grams
- Olympus OM Zuiko 40mm f/2.0
- 1987
- 60.0 x 25.0mm, 140grams
- Olympus Zuiko Digital 25mm f/2.8
- 2008
- 64.0 x 23.5mm, 95grams
- Panasonic Lumix G 20mm F1.7 ASPH
- 2009
- 65.0 x 26.0mm, 100grams
- SMC Pentax 40mm f/2.8
- 1976
- 63.0 x 18.0mm, 110grams
- SMC Pentax DA 40mm f/2.8 Limited
- 2005
- 63.0 x 15.0mm, 90grams
- SMC Pentax FA 43mm f/1.9 Limited
- 1997 – “Honorary Pancake”
- 64.0 x 27.0mm, 155grams
