Se vuoi fotografare gli uccelli in volo (avifauna) come un professionista, allora sei arrivato nel posto giusto. Come fotografo di uccelli di lunga data, ho trascorso innumerevoli ore seguendo gli uccelli attraverso il mirino, affrontando la frustrazione, le difficoltà e l’euforia che deriva dall’inchiodare uno scatto perfetto.
Ho fatto un sacco di errori – e ho anche scoperto molti, molti consigli e tecniche che eleveranno immediatamente le tue foto. E in questo articolo vedremo tutte le basi della fotografia di uccelli in volo, compresa la scelta dell’attrezzatura, la scelta del luogo, l’illuminazione, la composizione e altro ancora (p.s. date un occhio anche al nostro precedente articolo, qui: si tratta di una completa guida alla fotografia degli uccelli)
Scegliere la posizione migliore per fotografare gli uccelli in volo
Una bella fotografia di uccelli in volo comincia dalla tua posizione. Alcune aree non avranno nessun uccello; altre possono avere una bella avifauna, ma saranno nei posti sbagliati, o in un posto che offre un accesso limitato alle foto. Secondo la mia esperienza, è meglio sistemarsi vicino a fiumi o laghi, perché offrono un’abbondante fonte di cibo per gli uccelli, e spesso sarai in grado di muoverti lungo il bordo dell’acqua per ottenere diverse angolazioni.
Potresti anche provare a fare una rapida ricerca online per le migliori località di birdwatching vicino a te. In alternativa, puoi trovare un forum di birdwatching o un blog di birdwatching che elenca i dati di conteggio degli uccelli; in questo modo, puoi dirigerti verso i luoghi che ti interessano in base alle specie di uccelli che desideri.
Una volta trovata una posizione, osserva gli uccelli in volo per qualche istante. Cerca una posizione – su una riva o una collina – che ti metta il più vicino possibile al livello dell’avifauna. (In altre parole, non vuoi sparare agli uccelli dal basso verso l’alto o dall’alto verso il basso. Vuoi un’angolazione più diretta possibile, senza testa).
E controlla la posizione del sole, perché non dovresti sparargli contro. La luce che proviene da dietro di te o da sinistra o da destra della tua posizione è preferibile. Inoltre, gli uccelli generalmente decollano e atterrano controvento, quindi conoscere la direzione del vento ti aiuterà a prevedere il percorso di volo degli uccelli che stai fotografando.
Trovare i migliori luoghi per il volo degli uccelli richiederà un sacco di tentativi ed errori. Molti dei luoghi che controllerai saranno dei fallimenti – ma ne varrà la pena, perché molto occasionalmente, troverai un’area in cui potrai tornare ancora e ancora e ancora. Cerca abbastanza luoghi e ti ritroverai con una buona lista di questi hotspot!
Scattare solo durante la luce migliore
Se vuoi fare delle delle belle fotografie di uccelli in volo, devi uscire durante la luce migliore, almeno quando sei agli inizi. Con il tempo, imparerai dei trucchi per lavorare con la luce cattiva – ma come principiante, scattare in una luce lugubre è una ricetta per foto lugubri. Allora, qual è la luce migliore per la fotografia di uccelli in volo?
La luce dorata del mattino e della sera, spesso indicata come le ore d’oro, è perfetta, grazie al suo splendido effetto morbido. Davvero, se scatti nelle due ore dopo l’alba e nelle due ore prima del tramonto, la luce sarà fantastica (anche se ricorda che devi scegliere attentamente la tua posizione; vuoi che gli uccelli siano illuminati dal davanti, non dal dietro!)
Inoltre, poiché stai fotografando l’avifauna in volo, otterrai comunque una buona illuminazione sul tuo soggetto anche se scatti un po’ prima o dopo le ore d’oro (assicurati solo che la luce non diventi troppo dura!)
Rendersi invisibile
La maggior parte degli uccelli sono a vari livelli di timidezza, quindi se il tuo obiettivo è quello di catturare immagini che riempiono i fotogrammi, devi renderti il più invisibile possibile. Comincia ad evitare i vestiti dai colori sgargianti. Puoi anche stare basso a terra mentre ti avvicini a un hotspot di uccelli o usare una copertura naturale (per esempio, gli alberi). Man mano che diventi più serio, potresti prendere in considerazione l’idea di indossare abiti mimetici, usare una tenda o anche sparare dal finestrino della tua auto (gli uccelli tendono a essere meno disturbati dalle auto, quindi spesso puoi guidare vicino a uccelli che normalmente volerebbero via).
Una volta che hai trovato un bel posto, resta relativamente fermo. Non fare movimenti improvvisi. Invece, mantieni tutto lento e fermo mentre imposti la tua macchina fotografica, poi siediti se puoi (ti consiglio di mantenere un profilo basso).
Usare il materiale giusto
È possibile fotografare gli uccelli in volo con quasi tutte le moderne DSLR o mirrorless, ma i modelli migliori offrono:
- Un mirino (in modo da poter seguire facilmente gli uccelli mentre volano nel cielo)
- Velocità di scatto continuo veloce (in modo da poter catturare una sequenza di immagini in frazioni di secondo, almeno una delle quali si spera sia buona)
- Buone prestazioni ad alto ISO (così puoi aumentare l’ISO della tua fotocamera in condizioni di scarsa luce senza preoccuparti del rumore)
- Buone prestazioni dell’autofocus (così puoi seguire il tuo soggetto mentre si muove e si tuffa nell’aria)
Spesso, dovrai scendere a compromessi all’inizio, ma cerca di spuntare il maggior numero possibile delle caselle di cui sopra. Vorrai anche ottenere il miglior obiettivo possibile, che generalmente offrirà queste quattro caratteristiche:
- Una lunga lunghezza focale (almeno 300mm, anche se 500mm o 600mm sono meglio)
- Un’ampia apertura massima (f/4 è l’ideale, ma anche f/5.6-f/6.3 può funzionare, soprattutto se non hai intenzione di scattare con poca luce)
- Ottica nitida
- Autofocus veloce
Ancora una volta, un compromesso è probabilmente in ordine qui; i migliori obiettivi per la fotografia di uccelli in volo costano migliaia di dollari, che semplicemente non ha senso per un principiante. Quindi prendi il miglior obiettivo che puoi permetterti, poi impara ad usarlo bene. Ti consiglio anche di prendere un treppiede robusto e una buona testa cardanica. Ti aiuterà a bilanciare il tuo setup mentre segui gli uccelli (anche se un’opzione meno costosa è una testa panoramica, che può anche funzionare bene). Infine, mentre le teste a sfera possono essere utilizzate per la fotografia di uccelli in volo, non sono una soluzione molto stabile per gli obiettivi di grandi dimensioni, quindi generalmente non le consiglio.
Studia la tua materia per fotografare gli uccelli in volo nel modo migliore
Se vuoi diventare un grande fotografo di uccelli, allora devi studiare gli uccelli. Perché? Una volta che conosci gli uccelli, puoi prevedere i loro movimenti. Per esempio, molti uccelli, soprattutto le specie più grandi come gli aironi o le aquile, si liberano appena prima di volare. Sapere questo può darti una frazione di secondo di avvertimento che si traduce in un bel colpo di decollo.
Davvero, molto di questo studio avverrà mentre sei fuori a fotografare. Semplicemente osservando gli uccelli, identificando le loro abitudini comportamentali, vedendo cosa fanno e quando lo fanno, accumulerai molte conoscenze utili.
Per esempio, sapevi che gli uccelli marini tendono a correre lungo la spiaggia in una direzione costante? Quindi, se vuoi fare scatti ravvicinati di uccelli acquatici, determina la loro direzione, posizionati lungo la spiaggia, mettiti a terra e aspetta che vengano da te!
Usa le giuste impostazioni della tua fotocamera per fotografare gli uccelli in volo
Per determinare le giuste impostazioni della fotocamera per la fotografia di uccelli in volo, dovrai bilanciare le tue esigenze artistiche – come la profondità di campo e la nitidezza – con le esigenze di esposizione. E la cosa può diventare un po’ complessa.
Tuttavia, ho alcune raccomandazioni che dovrebbero semplificare immensamente il processo. Per prima cosa, usa la modalità a priorità di apertura; in questo modo, hai sempre il controllo sull’apertura e sull’ISO (e aumentando l’ISO o allargando l’apertura, puoi aumentare la velocità dell’otturatore).
In secondo luogo, imposta il tuo diaframma a circa f/8 o giù di lì. Questo è il punto in cui il tuo obiettivo sarà più nitido, in più ti darà abbastanza profondità di campo per ottenere una nitidezza da punta d’ala a punta d’ala. In terzo luogo, imposta il tuo ISO al suo valore più basso, che è generalmente intorno a ISO 100. L’obiettivo qui è quello di evitare di aumentare l’ISO, che creerà rumore. Detto questo, quando si fotografa con poca luce, è necessario aumentare l’ISO per aumentare la velocità dell’otturatore.
Ora, nella fotografia di uccelli in volo, la velocità dell’otturatore è probabilmente l’impostazione più essenziale, perché se la si ottiene troppo lenta, le ali dell’uccello si sfocano, e questo raramente è bello. In generale, consiglio di usare una velocità dell’otturatore di almeno 1/1000s, e 1/2000s e oltre è meglio. (La velocità minima dell’otturatore cambia, però, a seconda della velocità dell’uccello; i grandi uccelli in volo, come gli aironi e le oche, sono lenti, mentre i piccoli uccelli in volo, come gli scriccioli, sfrecciano nel cielo).
In ogni caso, componi l’apertura e l’ISO, poi guarda la velocità dell’otturatore, che la tua macchina fotografica selezionerà in base a considerazioni puramente espositive. Chiediti: Questa velocità dell’otturatore è abbastanza veloce? Se è così, allora sei a posto – ma se non lo è, dovrai aumentare gli ISO o allargare il diaframma in modo che la tua macchina fotografica abbia abbastanza luce per aumentare la velocità dell’otturatore.
Raccomanderei di aumentare l’ISO prima di regolare il diaframma. Ma se il tuo ISO si sta insinuando nel territorio rumoroso, potrebbe avere senso allargare l’apertura piuttosto che rischiare un’immagine troppo rumorosa.
Una volta che hai regolato tutte le tue impostazioni, ti consiglio di fare un rapido test. Cattura alcune foto di uccelli vicini (non è necessario che siano ben composte – l’obiettivo è assicurarsi che la velocità dell’otturatore sia abbastanza veloce e l’apertura abbastanza stretta). Ingrandisci sull’LCD della tua fotocamera, assicurati che tutto sia a posto, poi divertiti a fotografare gli uccelli in volo!
Imparare una buona tecnica di messa a fuoco
Gli uccelli sono veloci, il che significa che dovrai impegnarti a fondo per ottenere scatti sempre nitidi.
Per prima cosa, dovrai impostare la tua fotocamera sulla modalità di messa a fuoco continua. In questo modo, ogni volta che premi a metà il pulsante dell’otturatore, la messa a fuoco si attiva – poi si rimette a fuoco quando il soggetto si muove. (Nikon e molti altri produttori chiamano questa modalità “AF-C”, anche se Canon la chiama “AI Servo”). Dovresti impostare la tua fotocamera sulla modalità di scatto a raffica più veloce, conosciuta anche come modalità di scatto continuo. Questo ti permetterà di catturare una serie di immagini in rapida successione mentre un uccello vola.
Poi, vorrai attivare la modalità di tracking AF-area della tua fotocamera. Questo dirà alla tua macchina fotografica di seguire l’uccello attraverso l’inquadratura, anche quando vola a sinistra e a destra, su e giù, ecc. Le specifiche dipenderanno dalla tua fotocamera, ma una qualche forma di “tracking” dovrebbe fare il trucco. Inoltre, se la tua fotocamera lo offre, prova ad attivare l’Eye AF animale, che identificherà e seguirà specificamente gli occhi degli uccelli attraverso l’inquadratura.
Poi, una volta che la tua macchina fotografica è impostata, inizia a mettere a fuoco l’uccello quando è a) appollaiato e sta per decollare, o b) sta volando lontano in lontananza. Premi a metà il pulsante di scatto e continua a seguire l’uccello mentre decolla e/o si avvicina. Una volta che l’uccello vola nella zona privilegiata, premi completamente il pulsante dell’otturatore, spara una raffica di scatti e, incrociamo le dita! – otterrai un buon risultato.
Alcuni consigli aggiuntivi per fotografare gli uccelli in volo
- Quando l’uccello vola, continua a fare il panning anche dopo aver smesso di scattare. Questo movimento di follow-through manterrà la tua ultima immagine a fuoco meglio di un brusco stop.
- Quando si esegue il panning mentre l’uccello vola, si vuole far corrispondere la velocità del panning a quella dell’uccello. Anche se sei costretto ad abbassare la velocità dell’otturatore, un panning perfetto manterrà l’uccello nitido mentre lo sfondo si sfoca.
- Mira a mantenere l’occhio dell’uccello a fuoco e nitido; questa è la chiave. Se stai tenendo in mano il tuo setup, cerca di tenere la mano sinistra sotto il barilotto dell’obiettivo e i gomiti vicino al corpo, perché questo ti aiuterà a manovrare la fotocamera nel modo più stabile possibile. Se sei in piedi, tieni le gambe aperte per creare una buona base robusta.
- Se hai intenzione di mantenere la tua posizione per un certo tempo, ti consiglio un treppiede. Questo aiuterà a tenere ferma la tua macchina fotografica, specialmente se stai usando un obiettivo molto pesante.
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Fotograre gli uccelli in volo: Puntare su una composizione potente
La composizione può essere difficile per i fotografi di uccelli principianti, ma non preoccuparti; ci sono alcune regole di base che puoi usare per catturare scatti di uccelli in volo sempre ben composti.
Per prima cosa, puoi sempre usare la regola dei terzi, che ti dice di posizionare l’uccello (o l’occhio dell’uccello) a un terzo dell’inquadratura, piuttosto che al centro. E raccomanderei anche di usare la regola dello spazio, che ti spinge a mettere più spazio davanti all’uccello che dietro di esso (una buona linea guida è di avere almeno due o tre volte lo spazio davanti all’uccello, che ti aiuterà comunque a seguire la regola dei terzi!)
Inoltre, mentre la maggior parte delle fotografie di uccelli in volo include solo un uccello, cerca quelle occasioni in cui puoi catturare due o tre uccelli in una volta per un risultato ben organizzato.
